Zeist mag dan bekendstaan als deftig villadorp, onder de oppervlakte klopt een ander hart. In 1745 bood graaf Von Zinzendorf een groep geloofsvluchtelingen, de Hernhutters, onderdak op Slot Zeist. “Kom maar in mijn tuin wonen,” zou hij hebben gezegd. Wat volgde was een van de opmerkelijkste hoofdstukken uit de Zeister geschiedenis: een kleine, internationale gemeenschap met ondernemers en ambachtslieden, met een eigen warenhuis, fabrieken en zendelingen die vanuit Zeist de wereld introkken. Een gemeenschap die eeuwenlang open en weinig dogmatisch bleef.

Muziek was voor de Hernhutters geen versiering, maar een tweede taal. Er werd dagelijks gezongen, begeleid door koperblazers, orgel en een eigen Collegium Musicum. Precies de geest waarin jazz, met zijn improvisatie en open oor, zich vandaag nog steeds thuis voelt.

Voor deze jubileumeditie speelt Jazz on the Sofa in de zalen waar die geschiedenis nog voelbaar is, elke locatie kreeg een passend ensemble, en voor elk concert opent een verteller met het verhaal van de plek. Ook het PUEM-gebouw hoort erbij: ooit een elektriciteitsstation, niets met de Hernhutters te maken, maar samen met Slot Zeist een van de twee hoofdlocaties van het festival.

Meer weten over de Hernhutters? Lees het verhaal bij  https://hethernhutterhuis.nl